爱尔兰加强与中国教育长期合作

　　金秋十月，爱尔兰总统玛丽·麦卡利斯率领有史以来最大规模的跨行业代表团访华，其中，教育及其相关服务业的就有35家。都柏林大学、波特贝洛学院纷纷与清华大学、南开大学等中国的有关院校签订了科技开发、教育交流等合作协议，访华取得了圆满成果。就此，记者采访了随同总统访华的爱尔兰国际教育委员会总裁连约翰。

　　连约翰说，此次陪同总统访华的不仅有几十家爱尔兰教育机构的代表，而且还有教育部长诺尔·丹普瑟。长期以来，爱尔兰与中国的贸易都是逆差，到2002年底，爱尔兰与中国/香港的贸易逆差接近2∶1，而爱尔兰与中国的教育服务交流为顺差。今年，就教育服务一项，爱尔兰将从中国获益3000万欧元。可见教育在中爱交流所占的重要地位。连约翰说，自己随同总统、教育部长访华，首先要做教育战略的实施；其次，在北京设立主管教育交流的办事处。爱尔兰过去四五年来才开始真正招收中国留学生，感觉很有必要加强推广中国教育市场，加强两国的合作。

　　连约翰介绍说，在欧洲，爱尔兰的教育、学术水平很高，十八九世纪，爱尔兰学者的足迹踏遍全世界。在过去的30年，政府认识到教育是调整行业政策的有力转折点，所以重视教育。爱尔兰教育发展有两个重点，一是社会需求的高新技术、高科技，一是发展实用型的职业教育。过去十年，爱尔兰计算机出口居世界前列。经济增长也比较快，去年达3%，但是十分依赖美国市场。

　　他说，爱尔兰的教育交流过去主要在英语国家，特别是与北美多。现在意识到教育在经济增长中占有重要作用，经济增长的转折点是扩大交流，因此也加强了与中国这个世界经济巨头的合作。“我们不仅仅想做教育生意，这是浅层次的，更要广泛开展教育、文化等多方面的长期合作。”

　　谈及此次来华将要在京开设办事处，连约翰说，爱尔兰国际教育委员会是爱尔兰政府设立的官方机构，其任务是向全世界推广爱尔兰是一个提供高质量的教育理想的就学国家。作为一个联络中心，委员会提供爱尔兰大学、学院的教育和课程设置的有关信息，并就爱尔兰教育为海外学生、代理机构和院校提出建议。同时，还协助爱尔兰教育机构向国际推广其教育项目，并与各院校合作，不断提高爱尔兰留学工作的整体质量。他说，诺尔·丹普瑟部长强调在华建教育办事处很重要，它要保证留学生在爱尔兰学到真正有价值的东西，要跟踪学成归来的学者使之起作用，要保持爱中两国长期稳定的关系。连约翰已6次来华，4年前他第一次访华时爱尔兰只有4所学校有中国留学生，如今已有三四十所学校有中国学生，今年7月份统计，有1800名中国留学生在爱尔兰读学位，学习语言的至少有3万人，主要是这四五年增长的。过去大使馆只需一人兼办签证工作，由于近几年签证人员剧增，去年夏天大使馆建立了签证部，而且大大简化了流程，以提高效率。